Les femmes françaises votèrent pour la première fois aux élections municipales le 29 avril 1945, et le 21 octobre de la même année pour les élections législatives, soit plus de cent ans après le suffrage masculin universel, accordé en 1848. La longue lutte des femmes pour obtenir le droit de vote court sur la 19è siècle et la moitié du 20è. On fera aussi mention de la situation des femmes dans d’autres pays avancés.
Si les députés purent entendre la revendication féminine et répondirent à leur demande à maintes reprises, surtout après la guerre de 1914-18, les sénateurs s’obstinèrent à les écarter des urnes. La Seconde Guerre mondiale et l’Occupation touchent à leur fin quand le Comité français de la Libération nationale, réuni à Alger, accorde enfin, par ordonnance du 5 octobre 1944, le droit de vote aux femmes françaises.

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